Дистрибуција ресурса тантала
Тантал је један од ретких металних минералних ресурса и незаобилазна стратешка сировина за развој електронске индустрије и свемирске технологије.
Физичка и хемијска својства тантала и ниобијума су слична, па коегзистирају у минералима у природи. Подела руде тантала или руде ниобијума углавном се заснива на садржају тантала и ниобијума у минералу. Када је садржај ниобијума висок, то се назива руда ниобијума, а када је висок садржај тантала, назива се руда тантала. Ниобијум се углавном користи у производњи угљеничног челика, суперлегираног, нисколегираног челика високе{0}}врсте{1}}, нерђајућег челика, челика отпорног на топлоту{2}}и легираног челика; тантал се углавном користи у производњи електронских компоненти и легура. Облик појаве и хемијски састав минерала тантал-ниобијума су сложени. Поред тантала и ниобијума, често садрже ретке земне метале, титанијум, цирконијум, волфрам, уранијум, торијум и калај. Главни минерали тантала су: танталит [(Фе,Мн)(Та,Нб)2О6], тешки танталит (ФеТа2О6), фини шпарт [(На,Ца)Та2О6(О,ОХ,Ф)] и руда црног злата [(И,Ца,Це,У,Тх)(Нб,Та,Ти)2О6] итд. Шљака топљења калаја садржи тантал, који је такође важан ресурс тантала. Светске резерве тантала (у смислу тантала) су идентификоване на око 134,000 кратке тоне, а Заир је на челу. Године 1979. светска производња минерала тантала (у смислу тантала) износила је 788 кратких тона (1 кратка тона=907.2 кг). Кинески процес вађења тантала из минерала са ниским садржајем тантала је постигао успех.
Кондензатори су главна област крајње потрошње тантала, који чине око 60 процената укупне потрошње. Сједињене Америчке Државе су земља са највећом потрошњом тантала. У 1997. години потрошња је износила 500 тона, од чега је 60 одсто утрошено у производњу танталских кондензатора. Јапан је друга највећа земља по потрошњи тантала, са потрошњом од 334 тоне. Почетком 21. века, брзим развојем производње кондензатора, тржиште је било дефицитарно. Процењује се да ће светска производња танталних кондензатора достићи 250 милиона комада, а биће потрошено 1,000 тона тантала. Према статистици Геолошког завода САД, природне резерве тантала у земљиној кори су 150,000 тона, а повратне резерве су више од 43,000 тона. Године 2004. светски обим ископавања тантала износио је 1.510 тона, укључујући 730 тона у Аустралији, 280 тона у Мозамбику, 250 тона у Бразилу, 69 тона у Канади и 60 тона у Конгу. Кинески ресурси су углавном распоређени у Јиангки, Фујиан, Ксињианг, Гуангки, Хунан и другим провинцијама. Из перспективе будућих развојних потреба, кондензатори су и даље главно поље примене тантала. Ако се рачуна на основу резерве од 24,000 тоне, може гарантовати потражњу само 24 године. Ипак, изгледи за ресурсе тантала су и даље оптимистични. Пре свега, у веома богатим светским налазиштима ниобијума, постоји много ресурса тантала који су повезани са њима. Међу њима, ресурси тантала у руднику ниобијума Гадар и тантала у јужном Гренланду износе 1 милион тона. Друго, Запад је почео да користи велику количину лимене шљаке која садржи Та2О5 мање од 3 процента. Поред тога, брзо су се развили и истраживање и употреба замена. На пример, алуминијум и керамика могу заменити тантал у области кондензатора; силицијум, германијум и цезијум се могу користити у електронским инструментима за замену тантала за прављење исправљача.